Long time ago I bet for ubiquitous interfaces. It was back in 2003 when I realized how always on connectivity and interfaces in the real world where going to dissappear and how the way we were interacting with technology was going to be substituted by other type of interfaces not based on rigid screens tied to a physical place.

The irruption of iPhone in 2007 changed completely the battlefield for interfaces´ devices and it was the very first sample of the new era coming. Suddenly, hundreds of thousands of developers began to develop mobile apps, not just for the iPhone but for other platforms like Android or more recently Windows 8. Due to its gratuity and the existing mobile market (more than 400 millions smartphone users) there are millions of apps available for users. With that abundance, how to differentiate from the others millions of location-based apps in the market?

In the attention economy we live, you need to leverage it. I had the opportunity to talk to one of the founders of a mobile games development agency with +60 workers and the statistics were pretty clear. In a month, average mobile user uses 30 apps but just use in a regularly basis 4-5 (Email, Facebook, Twitter, and 2 other more). To compete to be the 4th or the 5th is almost impossible for almost every startup, unless you have one of the greater marketing budgets in the world.

Besides, user experience is not always the best. In my opinion most of the social-location-mobile apps are not human-thought. Let me tell you an example. Just to say to your social networks that you are at one place, you need to take out your phone, click on an icon, open-up the app, search the place where you want to check-in to finally checkin. Take 30-60 seconds of your time to say that…this is not thought for humans!

Intelify´s approach is simplier: just wave, swipe, tap your phone/card by a tag or little device in the place where you want to checkin, and that´s it. No battery drainage, no more look for places, no more time wasted in absurd actions that diminish interactions in the physical world. I did not see any different approach at SXSW….well, ours. Besides, when doing that, you can also receive emails in your inbox with information on the place you are visiting (historic information if a historical landmark; power point presentation on a company in an exhibitor´s hall, etc.)

Our approach is much more straight. You don´t need to interact with a mobile app with dozens of features. You need to interact in the physical world with actions already configured. Want to checkin? Just wave your card/tap your phone; Want information on the event? Just tap your phone.

Spanish entrepreneurs don´t have to envy their American counterparts technologically speaking.

Well, just based on what I have seen, spanish entrepreneurs don´t have to envy their American counterparts technologically speaking. Based on what I saw, our products and services have even better foundations that lots of companies which have received millions and millions of dollars in investments from venture capitalists. When 80% of the money invested in companies go away because of the risk involved, lots of crappy companies get millions of dollars.

However, due to the hostile environment where we live, Spanish entrepreneurs are more used to leverage risks within our companies being able to survive in markets where overdue payments and low risk-averse approach by customers is common. Kuddos for companies like Bevelity, BeRuby, N-Streams, Cool Design Agency, Womenalia, iAhorro, Appcircus, The Singular Factory, Gamma Solutions or Indisys just to name a few, that showed me the quality of work that is being done everyday in Spain. Honestly, I am impressed by the quality and potential of their work. Actually, a couple of them are going back to the States because of the state of the technology they have. Simply awesome!

San Francisco and other cities are islands in a country not so technological advance as Spaniards could think

I have talked to people insisting me that San Francisco does not equal the United States. San Francisco and the Silicon Valley are different from most of the areas in the States. Although the country is much more advanced than Spain technologically speaking, the technological penetration is not the same in every part of the States. One Marketing VP from a large company, when talking about our tech platform encouraged me to go to Indianapolis to sell our services because, and he insisted, Indianapolis is not like San Francisco. Another Spaniard in our group, in a recent visit to Houston while we were in Austin told me the same thing. Not everybody is thinking on digital stuff. That´s one of the first lessons to be taught. Do not think that digital revoution is happening in all areas at the same time.

Raise capital in the States for a company is a 24/7 day, very expensive and with low probabilities to happen

If you want to raise money in the States, especially in the Bay Area, you need to invest lot of time and resources to find out where the money is. Besides, venture capitalists will fund projects that have traction (one the buzzwords most repeated in the Silicon Valley). Traction means to have customers, not in your country, but in the States, especially in the Valley.

Spanish entrepreneurs: be aware of the the jeans sellers!

The reason why San Francisco is like it is, is rooted back in the 19th century with the gold rush. More than 300.000 people arrived to the Bay Area looking for gold. Just few of them found some and got millionaries. However, the guys who really did it where the people selling services for the gold rushers.

Back in 2012, there are plenty of people selling you services to help you to raise the needed money. Somebody commented that there were thousands and thousands of people trying to raise capital right now in Silicon Valley. Odds to got it are low, based just on probability.

Este viaje a EE.UU es emotivo por diferentes cuestiones. Hace ya casi 10 años que no vuelvo a un país donde viví casi 4 años y al cual admiro en muchas facetas. Mis años en EE.UU fueron inolvidables y el clima de negocios que se vivía allí, al menos por lo que recuerdo y tengo en mi memoria, fascinantes. Tengo ganas de volver a ver esas oficinas enmoquetadas y esos cubicles de nuevo. Respirar un ambiente de mérito y de ganas de comerse el mundo, distinto al que acostumbramos por estos lares.

Viajo a la meca de la industria donde trabajo, tanto Silicon Valley como Austin y voy a vender. Eso significa cogerte tu producto debajo del brazo y contactar con mucha gente para que vea tu producto y se muestre interesado por él. Eso tiene un coste, entre otros, el vender en inglés, en un idioma que no es el tuyo y que hace mucho tiempo que no hablas de manera diaria.

Y todo esto me ocurre en un momento vital en que por primera vez en muchos años, probablemente 8, llevo 3-4 días sin abrir un periódico digital local de mi ciudad, no porque no tenga tiempo, sino porque no me interesa ahora mismo lo que ocurre en mi entorno más cercano.

Con esas sensaciones me voy a USA. Espero tener la oportunidad de seguir volviendo porque fructifiquen los primeros pasos que demos por el mercado estadounidense. A ver qué tal.

Esperemos que el viaje no sea en balde, aunque con las empresas que van y su nivel más que probable surjan sinergías.

#vamosss

Hoy lanzamos un proyecto piloto durante 5 días en la ciudad de Córdoba que hemos denominado Córdoba en redes. Con nuestro servicio Do it social pretendemos conocer cómo interaccionan los usuarios con espacios físicos y de cómo de predispuestos se encuentran los mismos a pasar tarjetas de manera física por 3 puntos situados en la ciudad. La propuesta de valor se encuentra para el turista en recibir información en su correo electrónico sobre el entorno y sobre horarios de monumentos además de un descuento en algún establecimiento dentro del entorno.

El proceso es simple. Un usuario podrá registrarse a través de doitsocial.net en nuestro sistema y a continuación podrá, bien utilizando una tarjeta que le proveeremos en el punto de información turístico situado en el Alcázar de los Reyes Cristianos, bien utilizando un lector QR que incorpore su propio teléfono móvil, recibir información de utilidad. Se trata de un piloto para conocer cómo interactúan los turistas en una ciudad como Córdoba y cómo de dispuestos están a pasar tarjetas por puntos espaciados en las ciudades o utilizar su propio lector de códigos QR que pudiera llevar el mismo. Al finalizar el piloto, los visitantes a la ciudad de Córdoba recibirán de manera automatizada una encuesta preguntándoles sobre su estancia en la ciudad de Córdoba

Los puntos Do it social estarán repartidos en el punto de información turístico del Alcázar de los Reyes Cristianos, en la calle Cardenal Herrero junto a la calle Céspedes y frente a la tienda gourmet de Bodegas Mezquita, así como en la puerta de la Posada del Potro. Los establecimientos que se han sumado a esta promoción ofreciendo una excelente oferta son son: Bodegas Mezquita (cerveza o vino con tu primera tapa), Restaurante Puerta Sevilla (con tu comida/cena, recibirá gratuitamente postre gratuito + un perfume + visita a un patio cordobés) y El Cazador de Iconos (una caña de cerveza con tu primera tapa)

Esperamos poder contar las principales conclusiones del estudio y de cómo los usuarios están interesados en interactuar con el mundo físico utilizando, no aplicaciones móviles como puede ser la que contamos en Cordobapedia, sino tarjetas físicas.

Blobject

Gran parte de los ingresos de Blobject provienen de la Administración Pública y del sector del juego y en ambos la situación anda complicada. El gasto corriente en la Administración Pública se ha visto mermado de manera considerable lo que nos ha llevado a reestructurar nuestra empresa de manera notable. En el sector del juego online, con una situación de incertidumbre (la regulación legal esperada se ha visto pospuesta de nuevo 6 meses), que hace que nos encontremos de nuevo en un impasse que todos los que trabajamos en esa industria debemos soportar.

El año 2012 se presenta para Blobject como un año de transición. Transición hacia la búsqueda de nuevos clientes e industrias donde podamos capitalizar el know how adquirido y la tecnología desarrollada. Con tecnologías de vanguardia como Dentrovideo, un manejo experto de comunidades donde se desarrolla contenido de manera colaborativa como Mediawiki, o de tecnologías de gestión de contenido como Joomla! y cada vez más Wordpress, o la plataforma de computación estadística con unas posibilidades enormes como la desarrollada para la industria del póker, el año 2012 pasa por buscar nuevos clientes a los cuales podamos garantizar los mejores servicios a los precios más reducidos posibles. Nuestro objetivo es mantener la facturación de este año que permita mantener los puestos de trabajo y asegurar la rentabilidad.

Ciudad 2020

Ciudad 2020, mi proyecto personal desde mayo del año 2010, va camino de consolidarse. El año 2011 lo cerramos con un cambio estratégico en cuanto a la propuesta de valor ofrecida, para situarnos en un ámbito donde capitalizaremos la gran base tecnológica desarrollada

El análisis de lo que ha supuesto el año para Blobject, viene acompañado también de los servicios que desde ésta hemos prestado para Ciudad 2020. Ciudad 2020 ha crecido como empresa y ha desarrollado una infraestructura tecnológica sin parangón en nuestro entorno y del que pronto comenzaremos a ver resultados palpables ofreciendo servicios para terceros, tanto clientes finales como partners que quieran utilizar lo que tenemos desarrollado.

El año 2011 de Ciudad 2020 se caracteriza por ser un año en el desarrollamos con éxito una caja de computación que, de manera exitosa, simplemente conectándola a la red eléctrica (bueno, también tenemos la opción de baterías ) es capaz de recopilar datos del entorno, tanto de manera pasiva como activa, y enviarlos a nuestro servidor de manera automatizada y sin intervención humana. Se ha trabajado de manera muy dura y con muchas horas por parte de Juan Luis, Manuel o Rafa, además de la colaboración de Antonio o de Germán en conseguir tener un dispositivo de computación que sea lo suficientemente robusto para que tengamos un producto que sea realmente plug&play y que todos los problemas derivados del despliegue tecnológico sea tan fácil como llegar, enchufar y listo.

Espero poder escribir en breve en nuestro blog las expectativas para el 2012

Personalmente hablando…

…el año 2011 ha sido doloroso en algunos asuntos. Uno de ellos ha sido desde el punto de vista de la pérdida de puestos de trabajo. Hemos venido creciendo desde que se creó Blobject en el año 2004 y Ciudad 2020 en el 2010 en puestos de trabajo pasando de 4 empleados en el año 2004 hasta una punta de 16 (incluyendo personas en prácticas) en el año 2011. El año lo vamos a cerrar con 9 empleados. Siempre me he jactado que dirijo empresas donde la estabilidad profesional ha sido la mejor posible y la máxima. Considero que estabilidad profesional implica máxima productividad, pero las circunstancias mandan, y las ventas más.

El año 2012 también será el año donde pueda involucrarme personalmente en proyectos donde la visión y la estrategia sean claves para todo tipo de organizaciones, en especial ciudades, que quieran plantar las bases necesarias para poder afrontar esta década con las condiciones necesarias para convertir todo tipo de organizaciones en smart organizations

#vamosss

En la empresa utilizamos de manera intensiva la pizarra y sobre todo la mesa de la sala de reuniones para diseñar los servicios de lo que estemos hablando. Podríamos utilizar directamente Balsamiq u otros para ir generando lo que buscamos, pero para conceptualizar un servicio, no hay nada mejor que la mesa y un rotulador borrable.

CoralBand es una plataforma web, donde introduciendo tus datos de contacto tradicionales e indicando los días que te vienen mejor para comer, el sistema te concierta comidas con otras 3 personas que forman parte de Coral Band. El servicio que da al usuario es el de hacer crecer tu red de contactos profesionales como se ha hecho toda la vida en España: comiendo con gente interesante. El sistema intenta emparejar a personas en una misma mesa con niveles similares de conocimiento, interés, etc. ofreciendo a ellos días específicos y horas para que queden para comer y puedan hablar de sus propios intereses. El vídeo lo explica bien:

Me parece un servicio fantástico y con muchos beneficios para los usuarios:

* Salir de la endogamia profesional
A pesar de vivir en un mundo conectado, nuestra red de contactos normalmente es endogámica y poco diversa. Hablamos de lo mismo con los mismos, de ahí la importancia que tiene que un sistema pueda ser capaz de sentar a un tecnológo como yo con un diretor de desarrollo de negocio de una empresa de madera.

* Aprovechar tu tiempo en las grandes urbes
Aquellos que subimos con frecuencia a Madrid, tenemos en cuenta la planificación cuidada de la agenda paras optimizar los gastos de viaje (para muchos: tren y hotel). Si el viaje cuesta 150€ y vas a estar 1 día sin hacer noche, quieres tener al menos 2-3 reuniones. Pero concertar una reunión en estos tiempos no es fácil si no tienes algo interesante que vender. Que un sistema de emparejamiento lo haga para ti, me parece auténticamente genial.

*Es fácil
En un país de cultura culinaria como la española, donde los negocios han estado asociados a las mesas de restaurantes, la barrera de entrada que comentábamos el otro día sobre el uso social de la tecnología es sumamente baja: la gente en las grandes urbes come fuera y normalmente en restaurantes. A comer se va todos los días: ahora sólo se trata de que uno de esos de una manera periódica lo reserves para comer con 3 desconocidos que pueden ser fuente potencial de intereses.

*No hay que hacer nada
Este negocio tiene un potencial tremendo porque prácticamente no hay que hacer nada, salvo introducir los días que estás disponible para comer con terceros. El valor se encuentra en las conversaciones que mantengas con otras personas y eso se hace de manera natural, sin depender de tecnología. La tecnología está para hacerte buenos emparejamientos en base a algorítmica, y en enviarte un correo electrónico avisándote para una comida, igual que haría cualquier humano

*Coste ridículo
El coste de suscripción al servicio es de 29,95€/año. Por ese precio tendrás la oportunidad de sentarte con gente que de otra manera tendrías muy difícil hacerlo, por la actual estructura de relaciones profesionales existentes y la economía de la atención en la que vivimos. El retorno en la inversión, más que positivo.

Si Borja y su equipo logran superar la masa crítica inicial que permita al sistema comenzar a automatizar los emparejamientos para las comidas, le auguro un rotundo éxito. No es para menos, Borja de esto sabe Yo ya me he apuntado a Coral Band, ¿por qué no os animais?

En el baño de la oficina, desde hace 2-3 meses los rollos de papel higiénico que compramos, tienen la virtualidad de que el rollo de cartón sobre el que se enrolla el papel higiénico, es desechable y que lo puedes arrojar directamente al W.C. en vez de tener que depositarlo en el pequeño cubo que existe en los cuartos de baño.

Seguramente la empresa que llevó a cabo la innovación de introducir este nuevo material, encontrara que iba a ser muy alabado por parte de los usuarios e iba a ser utilizado, ya que no tendrían que agacharse para abrir un minicubo que normalmente siempre está hasta arriba, ahorrándose el tener que presionar los desperdicios con tu mano para el prensado de la basura.

¿Análisis correcto? Meeeeeeeck. Error. La experiencia de la oficina de Blobject indica que, al menos entre un grupo humano de hasta ahora 14 personas, eso no se da. Da igual que ponga que lo puedes echar por el WC, la gente simplemente no lo hace. ¿Por qué? Posiblemente sea el hábito, posiblemente sea el descuido, posiblemente sea el que no lo han visto…

Si cambiar el hábito de un usuario que va de manera recurrente a un sitio diariamente es difícil, pensemos lo que supone que los usuarios cambien los hábitos de comportamiento en compras, gestión de negocios o disfrute de ocio. Complicadillo….

Así fue como conocí que la Real Academia de Córdoba, no sólo albergaba una biblioteca de más de 30.000 libros, sino que mantenía las actas de las reuniones periódicas que los miembros de esta venían celebrando desde el año 1810, fecha de su fundación, y que tenía, un boletín con más de 1.550 artículos sobre Córdoba que se venían publicando desde el año 1922. Desde ese momento quise que ese material debía de estar a disposición en formato digital de todos y cada uno de los interesados en la ciudad de Córdoba

5 años más tarde ese sueño que tuve cuando era niño se ha hecho realidad. Gracias a esa digitalización que ha llevado a cabo Blobject, más de 40.000 páginas de conocimiento sobre la ciudad están a disposición de todos y cada uno de los interesados en la cultura cordobesa. Puedes buscar cualquier palabra y su buscador te indicará si alguien ha hablado antes sobre la misma. El ahorro de tiempo y conocimiento para

Gracias al trabajo liderado por David Castro Sánchez, la Real Academia de Córdoba cuenta con un repositorio digital para las colecciones de obras digitales con las que cuenta la Academia, encontrándose en la misma, no sólo estos boletines y sus correspondientes artículos, sino también y prestas para ser subidas, el conjunto de actas que la Real Academia ha ido rellenando en sus más de 200 años de historia, en total, más de 8.000 actas de la Real Academia.

Este repositorio se une al conjunto de acciones que hemos llevado, bien a título individual, bien a título empresarial en pos de la creación de un catálogo de datos, documentos, y archivos digitales, en una palabra, conocimiento, sobre nuestra ciudad. Aquí os dejo nuestro trabajo de los últimos 6 años en pos de que Córdoba cuente con la mayor información disponible en formato digital accesible a todos los interesados en Córdoba.

* Cordobapedia, enciclopedia de Córdoba
* Paseos por Córdoba en formato wiki
* Actas de la Real Academia de Córdoba
* Open Data Córdoba, catálogo de recursos y datos digitales sobre la ciudad de Córdoba
* 158 boletines de la Real Academia de Córdoba
* Plataforma de vídeos de Córdoba, colección de más de 600 vídeos sobre Córdoba y provincia
* Archivo de la memoria oral de Córdoba, entrevistas con más de 150 cordobeses
* Prototipo conceptual de mapa de movilidad de Córdoba en tiempo real